美军最近可是憋着一股劲儿,想把无人机做成大批量,结果刚起个头就碰了壁,气得主管部门的头头都差点拍桌子。
那天美国陆军装备司令部开会,克里斯托弗·莫汉坐在会议桌前,左手攥着方案,右手一摁桌子,嘴里嘟囔着:“线束咱能做,微电子也不是问题,咋就这无刷电机搞不定呢?”这声音在屋里一响,众人都蔫了,空气里都飘着一股子无奈。
说到无人机,乌克兰战场这一仗打得让美军红了眼,看着那些小玩意儿上天入地,打得敌人措手不及,心里早就痒痒。
美军有两个算盘,先从乌克兰买现成的玩意儿,另一边自己磨刀霍霍,想捣鼓出一条生产线,把各种型号堆得像仓库里的玉米棒子似的,越多越好。
理想是有了,可一到实际操作,才发现这活儿不比下棋一招一式那么简单。
无人机这东西,看着不起眼,里头的门道可不少。
最要命的,正是那个无刷电机,说白了就是无人机的“心脏”,动力源头。
别小瞧了这玩意儿,有点像农村大哥拉着三轮车跑运输,没了发动机,管你装多少货都得推着走。
美军自家工厂能把线束和一些小零件搓出来,等到无刷电机,立马卡壳。
为啥?
因为制作这无刷电机,得用上稀土钕铁硼材料,国内压根搞不出来,得从中国进货。
说到稀土,中国那可是把握着世界饭碗的角色,像是县城饭店独家卖水煮鱼,谁都离不开。
美军自己也不是没办法,想买设备,想自造原料,结果发现技术门槛高得像太行山,资金缺口大得像大运河。
莫汉瞪着一堆数据,心里直嘀咕:“这事咋这么难呢,背后得有多少工序,多少人才能搞定?”工程师们你一言我一语,“不是咱不努力,这材料人家牢牢把住,咱也没辙。”
说到稀土的用量,那数字吓人。
隐身战机每架得用四百多公斤稀土,驱逐舰得两千六百公斤,核潜艇上了四千六百公斤。
就算美军手里有图纸,有预算,没稀土这些大家伙都只能摆展厅。
美国本土这些年也琢磨过怎么自己搞,去年还放风说要搞“天际铸造”,专门对付稀土短缺这事儿,可一跑起来问题就跟下雨天的路一样,坑坑洼洼,技术卡脖子,钱也紧巴巴,政策审批还慢吞吞,三重障碍让人头疼。
中国这边也不是吃素的,稀土出口都盯得紧,涉及到军民两用的钐、钆、铽等七类稀土,都要看最终用途。
美国通用、福特这些汽车公司还能通过白宫渠道争个临时许可,只给汽车用电机,军工货就别想了,嘴上说的好听,实则就是“你能吃饭,别想吃肉”。
五角大楼也知道自己难处,早早喊出口号,要在二七年前淘汰中国磁体,但真要去做,发现不是换鞋这么简单,技术找不着,替代品也不便宜,进度慢得像蜗牛拉磨。
说实话,美国军工这边都快愁秃顶了,没稀土材料就像馒头没面粉,再厉害的厨师也只能打牙祭。
企业老板左思右想,发现自己根本不是对手,供应链被人攥在手里,随时来一拧阀门,整个产业链都哑火。
军工企业的工程师一边研究新材料,一边苦着脸拆旧设备回收稀土,活活成了“拆迁队”。
有的干脆把老设备拆了重装,像农民打麦子一样,一遍一遍地筛,只为省点稀土。
会议上气氛一度紧张,主管们想尽法子,有人提议和别的国家合作,也有人说要加快技术研发,结果光是搞定原材料的合法进口手续就得排队好几个月。
工程师们在办公室里喝着咖啡,一边盯着电脑上的出口管制新规,一边琢磨怎么打擦边球,嘴里还时不时冒出几句土话:“这是玩命的活儿,没稀土,咱这无人机厂子就跟没油的拖拉机,干瞪眼。”
美国人这回是真急眼了,稀土问题要是不解决,军工厂随时可能变成“游乐园”,只能让孩子们参观模型。
政策层面压力山大,技术上缺口大得像黄河滩,谁都知道这事不是拍脑袋能干成的。
军方高层有的坐不住了,开会一拍桌子:“咱不能总被人卡脖子!”身边的助理一边记笔记一边偷偷嘀咕:“这技术要是能解决,咱早就成了世界老大。”
稀土材料的地位一点不夸张,谁家军工企业没它都干不了活。
想造飞机、造船、造潜艇,都得看稀土脸色。
有人说,这稀土就像锅里的油,没它啥都炒不出来。
美国这几年也不是没试过找替代品,澳大利亚、加拿大这些地方都被翻了个遍,结果发现产量跟不上,品质也打折,根本不够用。
军工领域的专家一边查资料,一边心里打鼓:“这原料要是断了,咱这工厂不是得停摆?”
有时候就像农村种地缺肥料,邻居家有肥料你借还行,真要买回来,价格翻几倍,谁受得了?
美国这些工厂老板每回跟稀土材料商讨价还价,心里都像热锅上的蚂蚁,干着急没办法。
大家嘴里说着“自主可控”,实际上只要中国这边政策收紧,立马就得歇业。
美国高层也清楚,稀土材料这一环要是解决不了,不仅无人机项目要停,连电动汽车、风力发电、甚至医疗设备都跟着遭殃。
这就像村里办喜事,少了主厨谁都吃不上好饭。
军工厂的工人们天天盼着新材料进厂,结果材料一拖延,生产计划全泡汤。
大家坐在食堂里嘬着羊肉汤,嘴上说着“没稀土咋整啊”,心里比谁都明白,眼下最需要的就是稳稳当当的供应链。
美国人这么多年科技领先,可碰上中国稀土这事儿,真有点“人算不如天算”的味道。
军工专家有的干脆自嘲,“咱是高铁上的乘客,稀土是车头,不拉咱就得原地待着。”有人提出要大力发展回收技术,把废弃设备里的稀土再利用,结果效果有限。
就像农村地里种玉米,收了又收,总有一天地力耗尽,还是得买新肥料。
中国稀土管控变紧,有些美国企业还努力绕道,比如搞技术创新、微量替代、甚至联合其他国家搞联合采购,结果都不那么理想。
稀土像宝贝一样,被看得紧紧的,美国企业心里那个急,外人都能看出来。
军工厂里技术员开玩笑:“稀土这东西,就像咱家过年要炸油条,没油就只能啃馒头。”
美军无人机量产计划表看着密密麻麻,进度表上却常常画着问号。
高层们盯着数据一遍又一遍,研究对策,压力大得像打春耕。
稀土这一关过不去,等于整条生产线都在喝西北风。
业内专家有的说要加强国际合作,有的说要投入更多研发资金,但眼下看起来,还得靠中国供应。
美国想靠“天际铸造”赶超,难度不比登月小。
这场稀土拉锯战就像两个人拔河,谁都不想松手。
美国军工企业盼着技术突破,中国稳稳守着资源优势,谁都知道这场较量影响的不只是无人机,还有全球科技和军事格局。
就像村里办婚事争主厨,谁掌勺谁说了算,稀土材料不出门,谁都摆不出满桌好菜。
美军这回碰上的不是小坎,是大沟,想要跨过去可得下一番苦功。
读者如果在工厂上过班,肯定有体会,生产线停了,工人们心里急得慌,领导天天开会,结果材料一不到位,谁都干瞪眼。
美国军工这回真是被稀土卡得死死的,不解决这个问题,啥计划都是空中楼阁。
未来会不会有新材料突破,谁也说不准,眼下这场稀土之争,谁先掌控主动权,谁就能在世界军工领域里扬眉吐气。
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