英超进入了赛程最密集的阶段，周中加赛对每支球队的板凳深度都是一次实实在在的考验。这轮的焦点之一，无疑是布莱顿在主场迎战阿斯顿维拉。两队最近状态都相当不错，布莱顿自从十月份输给曼联后就没再输过球，连续四场不败，防守端只丢了一个球，排名也悄悄爬到了第五。而另一边，埃梅里带的维拉更是生猛，过去十多场比赛里只输了两场，现在已经挤进前四，离第二的曼城也就一场球的差距。

坦白讲，看到维拉现在这个位置，我一点也不意外。埃梅里这位教练，你可能觉得他在阿森纳那段经历不算成功，但他调教球队的能力，尤其是在杯赛和联赛中稳定拿分的本事，确实是顶级的。他把维拉打造成了一支非常难缠的队伍，战术纪律性极强。不过，这次去运通球场，他可能会有点头疼。数据虽然有时会骗人，但埃梅里在节礼月期间的客场战绩确实不怎么好看，不管是之前在塞维利亚、巴黎，还是阿森纳，那段时间的客场胜率都不高。这或许是个巧合，但密集的赛程和冬季的客场奔波，对任何教练都是挑战。

布莱顿这边，主教练法比安·许尔策勒应该能松口气。三笘薰和乔治尼奥·鲁特都恢复训练了，虽然可能只是替补席待命，但至少在需要改变局面时，手里有牌可打。这两人对于布莱ton的进攻体系太重要了。不过，詹姆斯·米尔纳还在养伤，这位老将的经验在这样胶着的比赛里，作用不言而喻。布莱顿的主场向来不好踢，他们已经连续十个主场没输球了，最近更是三连胜。我记得上一次他们在顶级联赛主场拿到四连胜，好像还要追溯到很多年前在英冠的时候。这种纪录有时候会成为球员的心理动力，当然也可能是压力。

两队的阵型预计都会是4-2-3-1，这基本是现代足球最主流的打法了。维拉的中场，蒂勒曼斯和新来的阿马杜·奥纳纳搭档双后腰，这个组合兼具技术和硬度，应该是埃梅里目前的最优解。前面交给沃特金斯冲锋，麦金和布恩迪亚在两翼策应。沃特金斯这名前锋，一打布莱顿就来劲，九次交手进了七个球，不过他大部分进球都是在维拉公园球场打进的，到了客场效率如何，得打个问号。

布莱顿前场大概率还是得靠丹尼·维尔贝克，这位前英格兰国脚最近在主场脚风很顺，连续三场都有进球。说起来也挺有意思，维尔贝克职业生涯辗转多家俱乐部，还从来没有在任何一支球队连续四个主场比赛都进过球。对于一个前锋来说，这算是个不大不小的魔咒吧。不知道他这次能不能打破这个个人纪录。

回顾两队的交锋历史，布莱顿其实是处于下风的，过去九次联赛碰面只赢了一场。维拉最近几次作客运通球场，战绩也相当不错。但足球比赛的魅力就在于，历史战绩只能参考，当下的状态和临场发挥才是决定性的。维拉虽然客场战绩出色，但他们最近两次客场赢球，都是在先丢一球的情况下逆转的，这说明球队韧性十足，但也反映出他们进入比赛状态可能偏慢。

这场比赛真的不好预测，布莱顿主场气势正盛，防守稳固；维拉则整体实力和状态稍占上风，但有客场作战和主帅“节礼月客场综合征”的不确定因素。双方防守都做得不错，估计不会是一场进球大战。我个人感觉，一场平局对双方来说或许都是可以接受的结果，踢成1-1的可能性不小。毕竟在这样紧张的赛程里，能从直接竞争对手身上拿到一分，稳住排名，比冒险强攻结果输掉比赛要划算得多。